Voici pour la légende, revenons à l’histoire.

Deux frères italiens, archéologues, Alfredo et Angelo Castiglioni recherchait en 1996 la présence de météorites de fer à proximité de Siwa dans la région de Bahrin quand ils découvrirent des tessons de cruches à eau et des restes humains. Fouillant plus avant, ils aperçoivent un abri naturel de 35 mètres de long, 3 mètres de profondeur et 1,8 mètre de hauteur dans lequel le détecteur de métal du géologue égyptien Aly Barakat de l’Université du Caire trouve des vestiges de guerre anciens : une dague en bronze et plusieurs pointes de flèches. A 400 mètres de là, l’équipe Castiglioni met à jour un bracelet en argent, une boucle d’oreille et des sphères d’argent provenant vraisemblablement d’un collier.

«Tout a commencé en 1996, lors d'une expédition visant à rechercher la présence de météorites de fer à proximité de Bahrin, une petite oasis proche de Siwa » a déclaré Alfredo Castiglioni, directeur du Centre de recherche sur le désert de l'Est (CeRDO) à Varèse. Après 13 années de recherches et 5 expéditions, les frères Castiglioni présentent le film suivant au Festival du film archéologique de Rovereto : http://news.discovery.com/videos/archaeology-ancient-lost-army-found.html

En 525 avant le temps présent,  le roi achéménide de l'empire Perse Cambyse II, fils de Cyrus le Grand, expédie 50 000 soldats depuis Thèbes pour attaquer l’oasis de Siwa et détruire le temple d’Amon après que les prêtres lui ont refusé la souveraineté sur l’Egypte

Après avoir marché pendant sept jours dans le désert, l'armée fait halte dans une oasis que les historiens croient être El-Kharga. Après leur départ, ils n'ont jamais été revus. Des preuves de cette expédition ont été recherchées au XIXème siècle le long des voies caravanières nord, mais, selon Castiglioni, d'El Kargha l'armée a pris une route sud-ouest jusqu'à Gilf El Kébir, en passant par le Wadi Abd el Melik, puis s’est dirigée au nord vers Siwa, évitant ainsi d’avoir à se batte à chaque oasis de la voie nord tenue par les égyptiens.

Cependant,  « un vent se leva du Sud, puissant et meurtrier, apportant avec lui des colonnes immenses de sable tourbillonnant, qui couvrirent entièrement les troupes et les firent totalement disparaître», écrit Hérodote.

Des histoires bédouines parlaient de milliers d’os blancs apparus des sables soufflés par les vents, les vérifiant, l’équipe Castiglioni a découvert un gigantesque cimetière d’os et de crânes blanchis par le soleil et le temps et, parmi ces ossements, un certain nombre de pointes de flèches perses ainsi qu’un mors de cheval, identique à ceux figurant dans une représentation d'un cheval ancien persan.

C’est ainsi que la « légende » d’Hérodote s’apprête à entrer dans l’histoire.