Le président américain Barack Obama a décidé de reporter le transfert de l’ambassade américaine de Tel Aviv à Jérusalem. Obama peut agir ainsi grâce à une loi lui permettant de repousser cette démarche de six mois « pour raisons de sécurité nationale ». La loi américaine reconnaît certes qu’Israël est la capitale d’Israël et que l’ambassade doit y être transférée. Mais les deux précédents présidents américains Bill Clinton et George Bush ont reporté tous les six mois le transfert de l’ambassade.

Les alliés d’Israël ne sont pas encore prêts à franchir le pas : l’ambassade américaine ne sera donc pas installée à Jérusalem, malgré l’espoir qu’avait suscité le soutien du sénateur Joe Lieberman.

En 1995, la loi américaine a reconnu Jérusalem comme capitale d’Israël et ordonné le transfert de l’ambassade américaine dans la ville sainte. Mais cette loi prévoit également une clause permettant au président de reporter plusieurs fois cette démarche pour une période de six mois, « pour raisons de sécurité nationale ».

Les deux précédents présidents américains Bill Clinton et George Bush ont exploité cette clause tout le temps de leurs mandats, mettant ainsi en cause la « reconnaissance » de Jérusalem comme capitale de l’Etat d’Israël. Quant à Obama, il a informé la secrétaire d’Etat Hillary Clinton de sa décision jeudi dernier. Obama a déjà reporté cette démarche en juin dernier.

L’emplacement de l’ambassade israélienne n’est pas sans conséquence sur les efforts faits par Israël et les Américains pour reprendre les négociations de paix au Proche-Orient.

Pourtant, des membres de la Chambre des représentants ont présenté au maire de Jérusalem Nir Barkat au cours de sa visite aux Etats-Unis en novembre dernier des initiatives visant à reconnaître Jérusalem en tant que « capitale indivisible d’Israël » et exigeant le transfert immédiat de l’ambassade.

Le sénateur indépendant de l’Etat du Connecticut Joe Lieberman a informé Barkat que six sénateurs soutenaient une proposition de loi qui doit mettre un terme à la situation actuelle, à savoir la confirmation du président pour appliquer cette loi votée il y a déjà 14 ans.

La loi en question approuvée par le Sénat et la Chambre des représentants en 1995 déclare que « Jérusalem devrait être reconnue comme la capitale de l’Etat d’Israël et que l’ambassade américaine à Jérusalem devrait être installée à Jérusalem au plus tard le… 31 mai 1999. »